不输给掘金，火箭对不起马刺小前两米一

田朝晖：火箭与马刺的暗战

马刺又在打小算盘。之前是输给太阳，今天是输给湖人。虽从表面看输得体无完肤，但卫冕冠军已经充分暴露出觊觎“西部第五”之心。比如今天的比赛，吉诺比利不上场，帕克只打20多分钟，这样的马刺即使遭遇国王，恐怕也可以心安理得的来次“扶贫济困”。

在“争夺”第五的关键时刻，如果火箭击败掘金，那输掉比赛的马刺将彻底掌握主动。从这个角度来看，火箭必须输掉今天的比赛，才能不落入马刺设计好的圈套——真是不输“对不起”马刺！

大家“争夺”西部第五的目的显而易见。对于火箭和马刺而言，最疯狂的两个对手基本已经锁定各自的位置：太阳西部第六、小牛西部第七。火箭不想落入2、3的排名，马刺同样不想。尽管马刺的目标是击败所有对手，但季后赛第一轮还是选个轻松点的对手为妙。

上次对阵太阳，马刺一箭双雕，既帮太阳巩固了第六的排名，又迷惑了对手。今天，马刺故技重施，可惜火箭也选择了战略性放弃。这场勾心斗角的连环大战，因为火箭上次击败太阳，而生出更多的戏剧元素——谁能想到缺少姚明的火箭，在常规赛最后时刻，依然有被“推进”西部前两名的希望？

爵士是最早确定自己排名的西部球队，因此，他们也被多支球队预订为最佳对手。马刺、火箭甚至黄蜂，都看中了这块肥肉，而飚升到第一位的湖人，同样希望在第二轮能分到一杯羹。反正，在爵士被严重低估的背景下，除了没有资格挑选对手的小牛和掘金，大家都希望从爵士身上捞点好处。（太阳也是在输给火箭后才失去了这样的机会）

而一旦获得西部第五，那第一轮对爵士，如能过关的话，第二轮对第一和第八的胜者，在进入西部决赛之前，都可以避开太阳和小牛这两个“最难以预料”的对手。

所以，今天马刺输了，火箭也输了。马刺继续排名西部前三，火箭也基本预订了西部第五。虽然爵士未必就是鱼腩，但火箭至少没有落入被动。最后到底谁傻，现在还无从知晓。

比赛打到这个地步，马刺、火箭、黄蜂等队，在确保不被太阳超越的前提下，估计都要选择“修养生息”，边打边看，看排名的变化，看追赶者的比赛结果，看自己伤病恢复情况。火箭的伤病并不少，2、3号位都有严重的问题。既然如此，不如就让大家轻松打完最后两场比赛，为季后赛清扫伤病的“障碍”。

今天对阵掘金，诺瓦克、兰德里和哈里斯还算生猛，并获得了不少出场时间。这是阿德尔曼的风格，也表明这位老帅现在很清醒——这就是季后赛开始前的猫鼠游戏。

不过，需要提醒一下：火箭需要提防太阳。如果落到第六，火箭的算盘也就被打乱了。